Congres Frigro

“Koelmiddel, ook voor u een kopzorg?”

Op donderdag 15 juni organiseerde de koeltechnische groothandel Frigro in de Ghelamco Arena in Gent het congres ‘Koelmiddel, ook voor u een kopzorg?’ Met 180 deelnemers een groot succes, maar evenzeer het bewijs dat de klanten van Frigro – en bij uitbreiding de volledige HVACR-installatiemarkt – zich bewust zijn van de veranderingen die op ons afkomen. Vandaag investeren in kennis verzamelen en informatie inwinnen om morgen volop de taak op te nemen van adviseur/installateur. Voor wie deze boodschap heeft begrepen, ziet de toekomst er tegelijk uitdagend en veelbelovend uit.

“Ligt de prijsevolutie van de veelgebruikte chemische koelmiddelen aan de basis van de grote opkomst voor ons congres?” vraagt Steven Willaert van Frigro zich af. “Het spel van vraag en aanbod zal volledig spelen en door de F-gassenwetgeving dreigt schaarste voor enkele oudere koelgassen waardoor die kostprijs de pan zal uit swingen. De prijzen worden ook de hoogte ingejaagd door de sterke stijging van de vraag vanuit Azië. En tenslotte dreigt er ook een tekort van de basisgrondstoffen zoals fluorspan, waarvan de helft van de wereldwijde ontginning in China gebeurt. Eén land dat zoveel macht heeft over de ontginning heeft in het verleden nog nooit geleid tot prijsdalingen.”

Uitfasering

De strenge regels van de F-gassenwetgeving laten zich elk jaar opnieuw harder voelen. Dat kan ook moeilijk anders als je er de uitfaseringstabel bijneemt. Het op de Europese markt brengen van F-gassen wordt geleidelijk afgebouwd van 100% in 2015 naar 21% in 2030. Daarbij wordt er een quotasysteem ingevoerd voor importeurs/fabrikanten op basis van gerapporteerde hoeveelheden HFK’s die tussen 2009 en 2012 op de markt werden gebracht. De komende jaren worden cruciaal. Was er tussen 2016 en 2017 nog een bescheiden vermindering van 7%, dan loopt dat tussen 2018 en 2020 op tot 37% en tussen 2021 en 2023 zelfs tot 55%. Of wat te denken van het verbod op de nieuwbouw van installaties gevuld met een koelmiddel met een GWP >2500.

“Onze boodschap is duidelijk: begin nu al met het gebruik van lagere GWP-koelmiddelen in nieuwe installaties”, aldus Steven Willaert. “Vermits op termijn de GWP van het koelmiddel lager dan 150 moet, is elk koelmiddel met een hoger GWP slechts een tussenoplossing. Voor de klant zou dit betekenen dat hij over enkele jaren opnieuw moet overstappen op een ander koelmiddel. Het is dus belangrijk dat de installateur de juiste informatie geeft en samen met de eindgebruiker een toekomstplanning opmaakt voor ombouw of vernieuwing. Een andere tip? Reduceer de lekkage. Meer dan de helft van de koelmiddelen wordt gebruikt om installaties bij te vullen. Minder lekkage kan dus een substantiële vermindering van het CO₂-equivalent opleveren.”

Glide

Jurgen Buckinx (Cool & Energy Consult en voorzitter van UBF-ACA) wijst ook op dit probleem. “Back to basics. Waarom heeft de Europese Unie een strenge F-gassenwetgeving gestemd? Omdat er zoveel koelinstallaties met lekverliezen hebben af te rekenen, want zo niet dan had het probleem zich niet zo dramatisch gesteld. Iedereen heeft de mond vol van glides, zonder altijd goed te weten wat dit is. Dus een klein beetje fysica. Een zeotroopmengsel is een mengsel van verschillende stoffen die zich in gasfase niet homogeen gedragen. Met andere woorden verschillende gassen met verschillende verdampings- en condensatiepunten bij dezelfde condities. Hierdoor ontstaat er een glide in de verdampings- en condensatietemperatuur. Welk koelmiddel bevat een glide? Elk koelmiddel uit de 400-reeks. Waarom interesseert die glide ons? Om verschillende redenen, want we moeten er rekening mee houden bij het afregelen van de expansieventielen in de koelinstallatie, opletten bij de selectie van de verdamper/condensor, kan leiden tot een kleppenbreuk door hoge eindcompressietemperaturen of ook nog voor een hoger energieverbruik dan voorspeld.”

“We staan voor grote uitdagingen en de installaties worden er niet gemakkelijker op. Glides vormen een aandachtspunt in de koelmiddelen van de toekomst, maar vragen meer aandacht bij ontwerp, selectie, montage, opstart en service. Opleiding en bijscholing worden de sleutel tot succes. Weet waarmee je bezig bent en neem beslissingen met verstand van zaken. Vandaag heeft iedereen de mond vol van R32 maar in één adem wordt ook gewezen op de brandbaarheid. Maar is dit wel zo’n probleem? Theoretisch wel, want in tegenstelling tot A1-koelmiddelen (niet toxisch, niet ontvlambaar) die weinig tot geen beperkingen kennen, gelden er voor de A2L-koelmiddelen (niet toxisch, licht ontvlambaar) wel beperkingen in functie van de LFL of lower flammability limit. Maar laat je hierdoor niet afschrikken. Zorg dat je weet wat de beperkingen inhouden en houd er rekening mee.”

Frigro blijft innoveren

“Onze sector staat voor belangrijke veranderingen”, besluit Bert Decuypere, salesmanager van Frigro nv. “Het is onze taak als koeltechnische groothandel om onze klanten zo goed mogelijk voor te bereiden. Dit congres samen met onze partners Panasonic, Emerson en Tecumseh is daar een mooi voorbeeld van. Maar tegelijk wil ik ook nog eens verwijzen naar een gloednieuw nevenbedrijf dat we hebben opgericht: Frigro Services. Hiermee willen we de professionele installateur ondersteunen met diverse diensten, die steeds meer aan belang winnen of waarbij de eindklanten een snelle oplossing wensen. Zoals bijvoorbeeld de opstart van een Xweb of warmtepompinstallatie en lekdetectie met formeergas. Zo kan de installateur zich meer bezighouden met zijn kernactiviteiten. Uiteraard kunnen onze klanten ook nog steeds terecht in het Frigro Training Center, voor diverse opleidingen, met onder meer opleidingen om vertrouwd te raken met transkritische en subkritische CO₂-installaties.”

Verder blijft Frigro ook investeren in het onlinewebplatform (www.frigro.be). Dat werd onlangs volledig vernieuwd: één globale webshop met alle gamma’s (Coolcomponents, Aircomponent en Isocomponents) samen, aangevuld met enkele nieuwe onlinetools zoals een selector voor ventilatoren, capaciteitsberekening voor warmtepompen, en rekkenconfigurator.

Het congres werd afgesloten met drie concrete cases: innovaties van Panasonic voor CO₂-koeling en R32-warmtepompen, CO₂ condensing units van Emerson Climate Technologies en de keuze van het koelmiddel bij commerciële installaties (Tecumseh).

Door Rudy Gunst

www.frigro.be

“Elk koelmiddel met een GWP hoger dan 150 is slechts een tussenoplossing.”

“Weet waarmee je bezig bent en neem beslissingen met verstand van zaken.”

“Het is onze taak als koeltechnische groothandel om onze klanten zo goed mogelijk voor te bereiden.”