Inzameling van afvalkoudemiddelen: van kwelling tot kans
Onder impuls van de Europese F-gasverordening zullen er de komende jaren steeds minder nieuwe koudemiddelen op de markt gebracht worden. Zowel vanuit een operationeel als vanuit een circulair perspectief groeit daardoor het belang van gerecupereerde en geregenereerde koudemiddelen. “Lifecycle Refrigerant Management of LRM is een centrale strategie binnen onze werking”, vertelt Enzo D’Alessio, Commercial Director Europe bij koelmiddelenfabrikant A-Gas. “Door gebruikte koudemiddelen op een kwalitatieve en betrouwbare manier te regenereren, maken we optimaal gebruik van wat reeds voorhanden is en verzekeren we dat bestaande systemen aangevuld kunnen worden en hun volledige levenscyclus kunnen vervolmaken. Afvalkoudemiddelen zijn met andere woorden een belangrijke grondstof.”
Vele kleintjes maken een groot
Via de dienst Rapid Recovery faciliteert A-Gas al geruime tijd de recuperatie van gebruikte koudemiddelen uit grote industriële installaties. In België, Nederland en Luxemburg kunnen nu ook kleinere installatie- en onderhoudsbedrijven met hun gebruikte koudemiddelen bij A-Gas terecht. “Zelfs de kleinste hoeveelheden zijn waardevol om te verzamelen en regenereren”, benadrukt D’Alessio. “We kijken vandaag zelfs richting de recuperatie van koudemiddelen uit voertuigen. Vele kleintjes maken immers een groot. Met Rapid Exchange richten we ons specifiek op afvalkoudemiddelen in cilinders. Traditioneel brengt de inzameling daarvan voor de koeltechnicus heel wat beslommeringen met zich mee: er moet een correct transport geregeld worden, de koeltechnicus betaalt zelf voor de verwerking én hij moet zorgen dat aan alle wettelijke en administratieve verplichtingen voldaan is. Met Rapid Exchange nemen wij al die verantwoordelijkheden over.”
Hoe werkt het?
Rapid Exchange werkt volgens een eenvoudig principe: je pompt afvalkoudemiddelen rechtstreeks in een A-Gas-cilinder en verwittigt A-Gas wanneer de cilinders vol zijn. Vervolgens komt een technicus de cilinders ophalen en krijg je een nieuwe set lege cilinders in de plaats. In het labo wordt ondertussen de hoeveelheid, het type en de zuiverheid van het koudemiddel geanalyseerd. Op basis daarvan ontvang je een financiële compensatie. “Voorzie je voor elk koudemiddel een aparte cilinder, dan zal die compensatie hoger liggen dan wanneer verschillende koudemiddelen in één cilinder gecombineerd worden”, legt Operations Manager Niels Twigt uit. “Hoe zuiverder een koudemiddel, hoe eenvoudiger namelijk het reclamatieproces. We willen bedrijven aansporen om daar al bij het inzamelproces rekening mee te houden.”
Het transport door A-Gas wordt gratis aangeboden en ook de huur van de cilinders is gedurende drie maanden kosteloos. Twigt: “Bij elke inzameling en wissel gaat een nieuwe periode van drie maanden in. Mits een turnover binnen drie maanden, zijn er voor de koeltechnicus met andere woorden geen kosten aan de service verbonden. Zelfs voor koeltechnische bedrijven die in het verleden al investeerden in een eigen cilinderpark is er eigenlijk geen enkele reden om het niet te proberen. Bovendien zorgen we er bij een eerste deelname zelf voor dat de inhoud van eventueel eerder gevulde cilinders volledig normconform naar de onze overgepompt wordt. Op die manier willen we alle drempels wegnemen.”
Logistieke en administratieve ontzorging
Dankzij de compensatie en het ontbreken van verborgen kosten, wordt de verwerking van gebruikte koudemiddelen voor de koeltechnicus een bron van inkomsten in plaats van een kostenpost. Daarnaast betekent het vooral een uitdrukkelijke ontzorging. Transporten moeten niet meer zelf geregeld worden en alle noodzakelijke documenten met betrekking tot transport en verwerking worden rechtstreeks door A-Gas afgeleverd. “Alles is volledig traceerbaar”, benadrukt D’Alessio. “We volgen de regelgeving op de voet, zorgen dat alles conform is en bieden duidelijke ondersteuning wanneer er vragen zijn. Dat verlicht niet alleen de administratieve druk op onze klanten, maar het zorgt er vooral voor dat ze zelfs in de context van een complex en wijzigend regelgevend kader op hun beide oren kunnen slapen.”
De toekomst van afvalkoudemiddelen
Na inzameling worden de afvalkoudemiddelen in Nederland opgeslagen en verwerkt. Werden verschillende koudemiddelen gemengd, dan gaat het eerst door een scheidingsproces. Nadien wordt elk koudemiddel apart en volgens een strikt kader door A-Gas geregenereerd. D’Alessio: “Dat levert koudemiddelen op die volledig traceerbaar zijn en opnieuw aan de AHRI 700 standaard voldoen. Die kunnen we vervolgens weer op de markt brengen, en dat zonder de beperkingen die voor volledig nieuwe koudemiddelen gelden. Rapid Exchange betekent dus niet alleen voor de koeltechnicus een meerwaarde, maar ook voor het milieu én voor A-Gas als bedrijf. Het is echt een win-win-win.”
Door Elise Noyez - foto's A-Gas
