Nieuwe Panasonic condensing units breiden toepassingsgebied gevoelig uit
Panasonic produceert in Japan al geruime tijd condensing units met het natuurlijke koudemiddel CO2. Zo’n tien jaar geleden werden ze door koeltechnische groothandel Frigro voor het eerst naar de Belgische markt gebracht. “De samenwerking met Panasonic gaat terug tot in de jaren tachtig”, vertelt Steven Willaert, hoofd van de technische dienst bij Frigro. “In al die jaren hebben we een bijzondere vertrouwensband opgebouwd met de fabrikant. Wij hebben vertrouwen in hun producten; zij in onze koeltechnische expertise. Dat was ook de reden waarom we in 2016 als eerste de kans kregen om de CO2 condensing units uitgebreid te leren kennen en naar Europa te brengen.”
Inmiddels leverde Frigro de Panasonic toestellen al aan talloze installatiebedrijven en projecten in onder meer de horeca, retail en voedingsindustrie. Willaert spreekt over uitsluitend positieve ervaringen, maar ziet de komende jaren vooral nog veel meer mogelijkheden. “Eind 2024 rondde Panasonic de overname van het Poolse Area Cooling af. Dat heeft geleid tot de lancering van een nieuw en uitgebreid gamma aan condensing units, geproduceerd in Polen. Het gaat om extra oplossingen op CO2 enerzijds en nieuwe toestellen voor A1- en A2L-koudemiddelen anderzijds. Dat is volledig nieuw en betekent dat Panasonic nu in staat is om een veel breder deel van de markt af te dekken.”
Meer opties in CO2
Binnen het aanbod CO2 condensing units wordt het reeds bestaande iCORE OCU gamma aangevuld met een nieuwe iCORE OCU/SCU-CRC Custom-fit CO2-reeks. Deze biedt oplossingen van 6 tot 21 kW in koeling en van 3 tot 7 kW in vriestoepassingen, en onderscheidt zich vooral door de mogelijkheid om de condensing units af te stemmen op de specifieke behoeften van een project. “De nieuwe toestellen zijn uitgerust met dezelfde kwalitatieve en ijzersterke tweetraps rotatieve compressoren als de standaardunits die in Japan geproduceerd worden, maar kunnen rechtstreeks in de fabriek uitgerust worden met bijvoorbeeld warmterecuperatie, extra coatings of een aangepaste ventilator met grotere opvoerhoogte. Dat maakt deze toestellen uitermate geschikt voor projecten waarin er meer precieze eisen zijn.”
Ook het geluidsniveau van de nieuwe units kan volgens Willaert een doorslaggevende factor zijn. “Dankzij een aangepaste opstelling en extra trillingsdempers ligt het geluidsniveau opmerkelijk lager dan bij de standaardunits. In situaties waarin het akoestisch comfort primeert, is dat een belangrijke troef.”
Nieuwe HFC-units
Helemaal nieuw voor Panasonic zijn de iCOOL condensing units, met oplossingen voor het gebruik van R448A, R449A, R134a, R513A, R454C en R455A. “Er zijn nog heel wat situaties waarin het niet mogelijk is om natuurlijke koudemiddelen in te zetten. Ook daarvoor heeft Panasonic nu interessante oplossingen, met vermogens van 2,5 tot 42 kW in koeling en van 1,2 tot 14 kW in diepvriestoepassingen, en helemaal klaar voor de transitie naar A2L-koudemiddelen”, aldus Willaert.
Kenmerkend aan de nieuwe HFC-units is het gebruik van invertergestuurde, rotatieve of scroll Panasonic compressoren als hart van de installatie. “Deze compressoren hebben een nog groter regelbereik dan invertergestuurde zuigercompressoren, waardoor veel kleinere deellasten opgevangen kunnen worden, het aantal start-stops gereduceerd wordt en het energieverbruik geminimaliseerd kan worden. Over de volledige levensduur van het toestel kan dat tot aanzienlijke besparingen leiden.”
Nog een voordeel van de invertergestuurde scroll compressoren is het verhoogde akoestisch comfort. “Liggen de akoestische eisen echt bijzonder hoog, zoals bijvoorbeeld bij winkels of horecagelegenheden in het stadscentrum, dan zijn er overigens nog de iCOOL LCU condensorloze units. Zij zijn beschikbaar met koelvermogens van 5,1 tot 38 kW en vriesvermogens van 2,0 tot 8,7 kW en kunnen indien nodig zelfs van een extra akoestische behuizing voorzien worden.” Dat geldt ook voor de nieuwe iCOOL WCU watergekoelde condensorunits.
Eenvoud in installatie en beheer
Op installatietechnisch niveau beloven de nieuwe iCORE en iCOOL condensing units vooral het werk van de installateur te vereenvoudigen. Bij de HFC-units volstaat het in principe om het koudemiddel, de verdampingstemperatuur en de uitschakelwaarde in te stellen. De iCORE OCU/SCU-CRC Custom-fit units zijn voorzien van een Reftronix-regelaar die het mogelijk maakt om relevante parameters via een lokaal draadloos netwerk aan te passen. “Ook handig is dat de nieuwe, in Polen geproduceerde CO2-units voorzien zijn van een aantal manometers op de behuizing. Je hoeft het toestel met andere woorden niet meer te openen om de werkingscondities te kunnen nakijken.”
In functie van een eenvoudig en overzichtelijk beheer benadrukt Willaert tot slot nog de compatibiliteit met het Copeland Electronics XWeb systeem. “Heel wat eindklanten maken gebruik van dit supervisiesysteem om bijvoorbeeld de status van hun wandkoelers, koelkamers of diepvrieskamers op te volgen. Temperaturen worden continu en volgens een ingestelde frequentie gemonitord en nauwkeurig gelogd, waardoor een betrouwbare historiek ontstaat. Bij afwijkingen of overschrijdingen worden automatisch alarmen gegenereerd en doorgestuurd, zodat snel ingegrepen kan worden. Maar ook de status van de nieuwe Panasonic units kan je dus via deze weg monitoren: druk, temperatuur, enzovoort. Op die manier wordt het volledige koelsysteem via één enkel platform opgevolgd.”
Door Elise Noyez - foto's Panasonic
