REPORTAGE  
Cool and Comfort 76 – februari 2018

Joint venture Isocab-Isobar gaat door als isomasters

De samenwerking van Isobar en Isocab, twee vooraanstaande spelers op de markt van koelcellen, industriële sandwichpanelen, isotherme deuren en miniboxen, heeft zoals verwacht geleid tot één sterke speler waarvan de som groter is dan de twee bedrijven afzonderlijk. Er ontstond ruimte voor nieuwe ontwikkelingen, zonder de bestaande troeven van Isocab en Isobar te verloochenen. Zoals bij elke (door)start durfde de motor wel eens te haperen, maar managing director Christophe Bouvry neemt een jaar na de bundeling van de krachten tijd voor een gesprek met Cool & Comfort.

Even recapituleren. Toen Isocab (Bavikhove) en Isobar (Beveren-Leie) in november 2016 de samenwerking bekendmaakten, waren het twee stevige concurrenten die elkaar scherp hielden maar elk een volledig verschillend profiel kenden: Isocab behoorde tot een internationale multinational terwijl Isobar een West-Vlaams familiebedrijf was met lokale verankering. Isocab France met vestigingen in Duinkerke en Perpignan bleef buiten de nieuwe samenwerking.

Support

“Achterover leunen is ons grootste gevaar”, spreekt Christophe Bouvry klare taal. “De expertise blijft behouden, maar de joint venture schept nieuwe kansen op de internationale markt omdat we ons portfolio hebben uitgebreid en verbeterd. Ik ben de laatste om te ontkennen dat er groeipijnen waren. Wat ik wel kan garanderen is dat we onze dienstverlening sterk hebben verbeterd. Niet alleen productmatig maar ook vooral in service en kwaliteit. De installateur kan op drie manieren worden begeleid: op de website met alle technische gegevens, in de showroom in Beveren-Leie met alle courante producten en bij onze medewerkers. De installateurs verkopen koeltechniek, van ons wordt hoogstaande support verwacht om onze oplossingen in hun projecten te integreren. Dat is mijn voornaamste zorg.”

De Isocab-productielijnen werden vanuit Bavikhove verhuisd naar Beveren-Leie zodat er één grote productiesite ontstond. Een bewuste strategie, want zoveel mogelijk productiefaciliteiten samenbrengen vergroot de flexibiliteit om kort op de bal te spelen. Tegelijk werd de productie ook gemoderniseerd en waar mogelijk geautomatiseerd. Zo komt er bij de paneelproductie – van afrollen tot inpakken – geen onnodig handwerk meer aan te pas. Dat verkleint zowel de kans op beschadigingen als op productiefouten.

Controle

“Onze producten en dienstverlening worden op drie niveaus gecontroleerd. Vooreerst komt er een nieuwe invulling van het takenpakket van onze dienst na verkoop, waarbij een klant bij de afhandeling van bijvoorbeeld een klacht van a tot z door dezelfde persoon zal worden begeleid. Een interne ‘quality manager’ moet proactief werken. Hij zal aan de hand van steekproeven en inspecties mogelijke problemen detecteren en oplossen vooraleer die de productie kunnen beïnvloeden. Tenslotte zijn er ook nog de productieleiding en de foremen. Deze laatste zijn meewerkende ploegbazen die de link vormen tussen de arbeiders en de productieleiding.”

Na een jaar hard werken om de twee bedrijven zoveel mogelijk in elkaar te laten samenvloeien, was ook het moment aangebroken om een nieuwe naam te kiezen. Niet langer expliciet verwijzen naar de twee oorspronkelijke bedrijven, maar toch met een knipoog: isomasters. “Iso verwijst naar wat we maken, masters naar wat we zijn. Bewust in het meervoud, want we zijn ontstaan uit twee marktleiders. Masters klinkt misschien een beetje pretentieus, maar hier is dit zeker op zijn plaats. De kennis, kwaliteit en service die we in huis hebben, verrechtvaardigen deze naam. In de toekomst zullen we nog onder drie merknamen verdelen. Het isomastersgamma met onder andere deuren en cellen, het ecohomepanel-bouwsysteem, en de Isocab by Kingspan- sandwichpanelen.”

Ecohomepanel by isomasters

Een van de voordelen van samenwerking is schaalvergroting. Daardoor ontstonden nieuwe mogelijkheden om in het kader van de Europese BEN2020-isolatienormen het door Isobar ontwikkelde ecohomepanel-bouwsysteem in een ruimere markt te promoten. Dat innovatieve, zelfdragende bouwsysteem vermijdt bouwknooppunten en koudebruggen en voldoet ruimschoots aan alle hedendaagse eisen in de woningbouw. De bouwpanelen zorgen voor een snel en droog bouwproces waarvan de wanddikte beperkt blijft, wat zorgt voor oppervlaktewinst. Bij een grondoppervlakte van 100 m² bedraagt de binnenruimte met ecohomepanel by isomasters 87 m², terwijl dat met houtskelet 83 m² is en met traditioneel passief slechts 81 m².

Door Rudy Gunst

www.isomasters.com